2001年2 月 28 日，四川省教育厅同意中共双流县委、县人民政府（今双流区委、区人民政府）筹建西南航空港经济开发区实验中学（川教基〔2001〕17 号）。8 月 8 日，由黄光成校长领衔创办的棠湖中学向中共双流县委、县人民政府提出关于解决学校创新办学机制发挥名校优势实现规模扩张推进跨越式发展有关问题的请示：“将创办西南航空港开发区实验中学与建设棠湖中学新校区对接”。12 月 26 日，四川省教育厅同意中共双流县委、县人民政府的请示，将西南航空港经济开发区实验中学更名为“四川省双流棠湖中学外语实验学校”，实行“公办民助”体制下的股份制办学试点（川教基函〔2001〕26号）。

2003年9 月 30 日，历经两年时间的筹建，四川省双流棠湖中学外语实验学校（简称“棠外”，2016年，更名为成都棠湖外国语学校）开校。时任双流县人民政府副县长谢仁根主持开校庆典大会，时任双流县县委书记冷刚致辞并为棠外授牌。北京大学、中国人民大学等省内外近 20 所大学前来祝贺。

棠外地处成都市中心城区之一的双流区西南航空港，北望锦城，南眺牧马，东接天府，西临广都，被四川大学、西南民族大学、中科院产业园区环抱，浓郁的历史底蕴、时代气息和科技氛围为棠外的发展提供了天然且馥郁的文化土壤。

用文化滋养理念，用理念激活发展，是探索民办教育机制的棠外表达。棠外确立了“开放、民主、求实、创新”的办学思想，“开放”是思想观念的核心，“民主”是科学管理的钥匙，“求实”是履行职责的根本，“创新”是持续发展的关键。这既是棠外办学的指导思想，也是全体教职员工自建校以来艰苦奋斗、拼搏进取的思想结晶。

棠外基于对历代教育思想的审视和研究，根据当代教育形势的要求，结合实际提出了“仁、德、志、譞”的校训。“仁”是做人的灵魂，“德”是行为的准则，“志”是奋斗的目标，“譞”是腾飞的翅膀。学校力求每个学生在校训的浸润和陶冶下，拥有仁之魂、德之灵、志之雄、譞之智，真正成为既具有中华民族优良传统美德，又具有高度文明素质的国民。各学部从“全人”的角度出发，依据学段和学龄形成了特色鲜明且衔接有序的部训：附小——明理好学，初中——厚德持义，高中——育贤培元。

棠外恪守“以人为本，为师生的发展创造和谐环境，帮助每位师生走向成功”的办学理念，以实现人的全面发展为目标，重视师生的需求。学校落实以人为本的办学管理，以师生为中心，把师生自我价值的实现与学校的发展目标相融合，把精细化管理的强制性实施改变为师生自觉的遵守和执行，达到向人文办学的升华。

帮助师生走向成功，其核心指向是践行“会做人，会求知，会生活，会审美，会健体，会创造，有特长”的育人目标。学校将“六会一长”的育人目标贯穿于教育、教学和管理，成为课程建设、课堂教学、特色构建和学生管理的指南和标准。坚持能力为重，着力提高学生的学习能力、实践能力、创新能力，教育学生学会知识技能，学会动手动脑，学会生存生活，学会做人做事；注重知行统一，坚持教育教学与生产劳动、社会实践相结合，增强学生培养的成效。